조류인간The Avian Kind

PROGRAM NOTE

“정말 말도 안 되는 욕심이지? 인간이 하늘을 난다는 게” <조류인간>의 첫 대사다. 누군가 새가 되고 싶다고 말했다 치자. 당연히 듣는 사람은 비행(飛行)과 관련된 상상을 했을 거다, 미리 말하건대 <조류인간>은 미이케 다카시의 <중국의 조인(鳥人)> 같은 영화가 아니다. 이건 SF와 거리가 먼 동화다. 신연식의 영화에서 다시 예술가는 길을 잃는다. 작가인 그는 자신과 딸을 버리고 집을 나간 아내를 찾아 15년 동안 방방곡곡을 떠돈다. 아내는 새가 되기를 꿈꾸었다. 그녀는 단순히 태의 변형을 원하기를 넘어 형질의 완전한 변신을 갈망한다. 얼핏 한강의 <채식주의자>를 떠올릴 법한 이야기인데, <조류인간>은 변신의 주체인 그녀보다 그것을 받아들여야 하는 그에게 방점을 찍음으로써 다른 길을 걷는다. 표준적인 인간, 표준적인 삶이란 게 과연 있는 것일까? 설령 구하는 게 가능하다 하더라도 그것을 타인에게 강요할 수 있는 것일까? 애당초에 새로 태어난 인간이 있어 새가 되어야만 행복할 수 있다면 그는 어떤 인간으로 살아야 하는 것일까? 결국은 우리가 타인을 어디까지 이해할 수 있느냐의 문제다. 미스터리한 인물로 미스터리한 이야기를 전하는 영화는 미스터리한 구조마저 취했다. 접근하기가 쉽지 않다는 말이다. 안개 속을 헤매기는 인물이나 관객이나 마찬가지다. 인물이 십 여년을 떠돌아 진실을 구하는 판이니 관객에게도 쉽게 답을 주지 않으려는 듯하다. 그 자세는 얄밉지만 그것이 이 시리도록 아름다운 동화를 뿌리칠 이유가 될 수는 없다.

이용철/서울독립영화제2014 예심위원