타이베이에서 홀로 생활을 시작한 수에게 조니라는 남자를 찾는 전화가 걸려온다. 잘못 걸린 이 전화 때문에 왠지 호기심이 생긴 수는 조니라는 인물의 삶을 하나씩 짜 맞춰 보려고 한다. 아래층에 사는 주인집 아들 리는 매일 책이나 신문 기사, 라디오 방송 내용을 낭독하며 녹음하고, 그 소리를 반복 재생하며 듣는다. 그런데 수가 새를 데려온 뒤로 그 새들의 소리를 듣느라, 리는 매일 하던 일과에 집중하지 못한다. 공사장을 떠돌며 일하는 펑은 리 어머니에게 고용되어 보수 공사를 맡기로 한다. 리의 집에 가는 길에 아끼던 낡은 차가 고장 나자, 펑은 어쩔 줄 모르고 혼란에 빠진다. 공사가 시작하자, 펑과 리와 수는 길 잃은 새 한 마리 때문에 함께 모인다. 세 사람의 삶이 교차하며 합쳐진다. 사람들의 엇갈림이 빚어내는 한 순간의 아름다움이 이제 피어난다.

추억은 사람들에 의해 도시 경관에 새겨진다. 도시 이야기를 하려면, 일상의 침울함을 풀어 버려야 한다. 도시에 사는 개인들의 고독에서 벗어나, 섬광 같은 감정들을 담은 바로 그 얼굴을 마주 대한다.

2017 상하이국제영화제
2017 타이베이영화제
2017 타이베이영화상 각본상, 조연상, 신인상
2017 시닝FIRST국제영화제
2017 중국청년영화포럼 신인여우상, 신인제작자상
2017 금마장영화제 신인배우상
2017 부산국제영화제

<조니를 찾아서>는 허우샤오시엔 감독의 <남국재견>, <자객 섭은낭>의 연출부 출신인 후앙시 감독의 장편 데뷔작으로 허우샤오시엔이 총제작을 맡았다. 영화 곳곳에서 뉴웨이브 영화의 흔적들을 어렵지 않게 찾아볼 수 있는데, 앵무새가 날아간 뒤 등장하는 인형극 장면에선 <희몽인생>을, 복잡하게 얽힌 선로 위를 가로지르는 기차들에선 <카페 뤼미에르>를, 끊임없이 잘못 걸려오는 전화에선 <호남호녀>와 같은 영화들이 연상된다. 그러나 영화가 뉴웨이브 영화들, 특히 허우샤오시엔의 정서적 자장과 연결되는 지점은 인물들의 상실감과 관련된다. 영화는 세 명의 인물, 수, 리, 펑을 중심으로 이들이 교차해 가는 시공간의 풍경과 각자가 겪는 상실을 다룬다. 그것은 기억의 상실이기도 하고 사랑하는 존재의 상실이기도 하다. 여기에서 영문 제목의 ‘missing’은 중의적 의미를 갖는데, 영화 속 대사처럼 ‘사랑, 희망’의 말이기도 하고, ‘노스탤지어’, ‘상실’의 말이기도 하다. 주인공 펑이 타고 다니는 오래된 고물차 ‘스즈키’처럼 등장인물들은 과거에 붙들려 있는 듯하다. 그러나 이들은 이동에 대한 의지보다 매 순간 한 점을 점유하는 인물들로 남기를 선택하는 듯이 보인다. 그리고 이것은 모든 것을 잊고 미래로 나아가라는 요청을 거부하고, 과거의 상실을 끊임없이 상기하는 애도 작업을 통해 자신의 우주를 지키려는 감독의 의지처럼 보인다.
배주연 / 영화연구자