빚과 생활고에 시달리는 홍이는 자신의 경제난을 해결하기 위해 엄마 서희를 요양원에서 데리고 온다. 홍이는 그저 돈이 목적일 뿐 서희와의 생활에서 어떤 기대도, 잘 지내고자 하는 마음도 없다. 홍이는 서희의 돈으로 자신의 빚을 갚기도 하고 데이트를 즐기기도 하면서, 서희의 돈을 몰래 쓰는 것에 무감각해진다. 그렇게 두 사람이 함께 시간을 보내는 사이, 홍이와 서희는 상처를 주고받던 자신들을 마주하며 서로에게 마음을 열어 간다. 하지만 30대 후반, 일과 자신의 삶을 꾸려 나가려는 홍이에게, 서희의 존재와 깊어지는 치매 증상은 무겁게 다가온다.

바쁘게 보낸 2, 30대를 지나 40대를 앞두고 내 자신과 주변을 돌아보게 되었다. 앞만 보고 달려왔지만 어느새 경제적, 사회적으로 사각지대에 놓여 있는 비정규직, 비혼 여성이 되어 있었다.
그러는 와중에 나는 지방에 홀로 계신 어머니의 유일한 보호자임과 동시에 나 스스로를 돌봐야 하는 위치임을 자각하게 되었다. 나는 분명히 세상에 있음에도, 사회 속의 나는 잘 보이지 않는 투명한 존재였다. 열심히 살아왔음에도 가난과 불안, 더불어 미래에 대한 두려움에서 벗어날 수가 없었다. 나는 내 또래, 30대 후반, 40대 초반의 비정규직, 비혼 여성들의 삶을 떠올려보았다.
각자가 자기 위치에서 삶과 고군분투하고 있을 텐데 다른 연령대에 비해 그 실체도, 또한 존재도 잘 드러나지 않는 것이 이상하고 궁금하게 여겨졌다. 나와 동시대에 살고 있는 그녀들은 어디에 있을까. 어떤 모습으로 살고 있고 어떻게 사회와 연결되어 있을까. 혹은 얼마나 소외되어 있을까.
영화 <홍이>는 그 궁금함과 두려움에서 시작한 영화이다. 분명히 존재함에도 눈에 보이지 않는 사람들의 이야기, 사회적 돌봄의 영역에서 빗겨 나간 사람들, 그 사람들이 어떤 삶을 살고 있는지에 대해 고민해 보고자 했다. 더불어 가장 활발히 삶을 꾸려야 할 시기에 사회적 안전망으로부터 고립되어 있는 30대 후반, 40대 초반의 비정규직, 비혼 여성들의 존재에 대해 들여다보고자 했다.

2024 제29회 부산국제영화제 한국영화감독조합 플러스엠상