경찰 수색 작업으로 출입이 전면 통제된 지리산. 정옥은 지리산 문화 탐방 관광객들과 함께 경찰의 시선을 벗어나 외진 길로 지리산에 들어간다. 이런 정옥을 미행하는 재원. 정옥과 재원은 쫓고 쫓기며 점점 더 지리산 깊은 곳으로 들어가는데...

세월호를 비롯한 사회적 약자들이 지리산으로 숨어들어가는 이유.

2016 제01회 울주세계산악영화제
2016 제21회 부산국제영화제

겹겹이 쌓여 질은 그림자를 드리우고 선 산들. 그렇게 좀처럼 가늠조차 어려울 오랜 시간을 견뎌왔을 산 속 깊이 숨어야만 했던 사람들. 출입이 통제된 산 속으로 몰래 숨어드는 여자와 그의 뒤를 쫓는 남자의 추격전으로 시작하는 이송희일 감독의 <미행>은 지리산이라는 한국 근현대사의 상징적인 공간을 통해 과거에도 있었고 지금도 여전히 아픔을 겪고 있는 이들의 상처와 분노를 이야기하고 있는 영화다. 깊은 산 속에 매달려 있는 노란 리본, 여자의 가방 안에 소중히 들어있던 아들의 유골함, 자체로 ‘세월호’를 떠올리게 하는 영화는 지리산 탐방 관광객과 가이드의 대화, 깊은 산 여기저기 흩어진 역사의 흔적들을 통해 빨치산과 동학농민 혹은 더 먼 오래전부터 현재에 이르는 유구한 탄압의 역사를 환기시킨다. 살아남기 위해 가장 험난한 산 속으로 숨을 수 밖에 없었던 사람들, 그들을 미행하고 쫓아 극한으로 몰아댄 이들은 누구인 것인가. 경찰의 추격을 피해 산으로 숨은 이들은 죽은 아들을 여전히 떠나보내지 못한 채 품고 다니고, 그들을 쫓는 경찰 역시 곧 태어날 아이와 함께 하지 못한다. 첩첩히 쌓인 산 위로 종종 불길하게 들려오는 헬기 소리와 산줄기를 훑으며 위압적으로 움직이는 카메라는 수많은 대리인들의 뒤에 숨어 끊임없이 그들을 미행하고 쫓고 있는 누군가의 존재를 떠오르게 한다.

모은영 / 영화평론가